花草茶的來源
因爲花草茶不含咖啡因,又有淡雅的清香及奇特的療效,使其近幾年非常流行,現已成爲一種時尚。那什麽是花草茶呢?
嚴格說來,花草茶其實不能算是一種茶,因爲它並不含有茶的成分。它是將所有可食植物的根、莖、葉、花、皮等部位,單獨或綜合幹燥後,加以沖泡的一種飲料。
花草茶或花茶、草茶、藥草茶、英文名爲Herbal Tea。Herbal Tea在西方,猶如草藥在中國,原先是作爲藥用的,長期擔任民間醫藥配方的重要角色。5000年前住在幼發拉底河的蘇美利亞人,他們所使用的藥草就包括了藏茴香和百裏香。
16世紀,婦女們出門時,會挂一個布做的小袋子在身上,裏面裝著多種有香味的花草,例如薰衣草、迷叠香、百裏香、檸檬等,主要的目的不是爲了它們的香味,而是爲了防止外面的細菌感染。
直到18世紀末，藥草茶的休閑價值才逐漸被人們發現。法國人將HerbalTea 發展成一種休閑飲品,這股風氣逐漸擴及到歐洲、美國、日本等,甚至傳入中國。
花草茶與注重醫療的藥草茶在原料上並沒有什麽差異，只是在制作時減輕對藥效的要求,而增添了色、香、味等方面的享受。花草茶相對于茶,它的組成更具特色，單一材料飲品有其獨特的味道，而混合材料飲品則具有味道豐富的口感。
花草茶這種天然飲品,不含咖啡因與人造色素,不僅氣味芬芳,顔色漂亮,更重要的是,每一種花草茶都含有天然的營養成分,有美容護膚、舒緩壓力、鎮靜神經等功效,與現代人追求自然、崇尚健康的觀念相契合。因此,受到了越來越多的人們的喜愛。
原産地分布
花草茶的原産地幾乎遍布全球。花草茶的生命力都很強韌,除了在原産區生生不息之外,還擴展到土壤及氣候都適宜的栽培地,成爲大量種植的經濟作物。但因爲各地區的氣候及環境不同,花草茶的特性也因地而異。
- 地中海沿岸
地中海沿岸是許多常用花草茶的故鄉,花草茶的“Herb”一詞就是源于此地的拉丁古語“Herba”(意爲草、草本)。由于當地豔陽普照,夏季少雨,爲了減少水分的蒸發,這個地區生長的花草茶多是小葉型,如形科的薰衣草、迷叠香、鼠尾草、百裏香等。
同時爲了適應地中海沿岸幹燥的氣候，它們的葉片中存在著芳香精油以保留水分,因此不但能成爲天然香精的原料,在藥效上也更豐富。這種幹暖的地中海型氣候區,是能使花草茶自然幹燥的絕佳環境。因此,這裏生産的花草茶品質極爲優良。
- 歐洲
除了南部的地中海沿岸之外,歐洲的中部、北部也是花草茶的一大産區。這裏屬于比較涼爽的大陸性氣候,除了紫花、洋甘菊、莳蘿等原有的品種外,也致力于栽培具有經濟價值的外來花草。因此這裏成爲花草茶最重要的發行地區,也是推廣和消費花草茶的主要地區。
- 亞洲
亞洲的中國、印度都屬于文明古國,將植物藥用或食用已有長遠的曆史,稱得上是將花草茶普遍應用于生活的地區。當地生産的花草茶通常具有撲鼻的香氣或較辛烈的口味,如當歸、人參、洋蔥、大蒜、羅勒(九層塔)、肉桂等。
雖然當地的人們習慣將上述花草茶視爲食品,很少當做藥物來用,但它們巨大的醫療潛力卻相繼被歐美醫學界所證實,尤其是對癌症、高膽固醇、高血壓等疾病的治療作用,值得現代人重視。
- 美洲
在歐洲人發現新大陸後,美洲印第安人對花草茶的知識與應用傳人歐洲,于是如甜菊、報春花(櫻草)、檸檬馬鞭草、馬黛樹等,日益爲人們所熟知。比較而言南美洲以生産花草茶並直接應用爲主:北美洲的美國、加拿大等國則熱衷于研制以花草茶爲原料的藥品。
- 熱帶非洲
非洲至今仍保留衆多的野生花草茶物種。一般來說,越接近原始品種的花草茶,藥理效能就越強。不過非洲的花草茶缺乏芳香味,因此也較少當做花草茶的原料。
非洲的花草茶被外人認識的比例有限,但在當地民族中已沿用數百年,諸如蘆苔、魔鬼爪(南非鈎麻)布枯等,經驗證後發現療效確實不凡。
花草茶的形式
花草茶的種類繁多,目前世界各地販售的花草茶,大都是來自德、法、英、澳、加拿大等主要花草茶制造國。常見的花草茶口味有:單一花草茶、綜合花草茶、果粒混合花草茶、香料調味花草茶。而花草茶的形式主要有:
- 天然幹燥的花草茶
花草茶制造商將新鮮花草幹燥後,挑選出適合沖泡的部分,就是消費者在市面上看到的天然花草茶了。一般而言,這種花草茶大多是單一口味,但是也有一些是調配好的綜合花草茶。這是花草茶最常見的形式。
- 花草茶茶包
花草茶茶包能給上班族提供一種方便沖泡花草茶的享用方式。不過這類花草茶大多不是純花草口味，而是經過其他香料調味精制而成的。由于是進口産品,價格較高,購買時要注意花草茶的生産日期及外包裝是否有破損,以免買到變質的花草茶。
- 新鮮花草茶
可以從花草茶專賣店、花市買一些常見的花草茶種子回來,自己種植,然後沖泡新鮮的花草茶,如:黃菊、迷叠香、紫羅蘭、衣草等。需要注意的是,一般觀賞用或來路不明的花草,可能會噴有農藥,所以不適合作爲花草茶拿來沖泡。
花草茶的成分及功能
花草茶來自天然的植物,不含刺激性的咖啡因,擁有豐富的口味及廣泛的功效。
每種花草茶的成分都相當繁雜,常見的成分有以下幾種：
芳香精油類:又稱爲揮發油或精油,雖然就花草茶成分比例而言芳香精油的含量並不高,但極有價值。在不同種類的花草茶中,芳香精油的組成要素也不同既賦予各種花草茶以獨特的香味,又具有獨特的醫用功效。一般來說,芳香精油具有良好的醒腦明目、防腐、抗微生物、消炎止痛、制止痙攣等作用,對人體的免疫系統也大有脾益。
單甯:也稱鞣質,它是花草茶澀味及苦味的來源,並具有收斂、止瀉、防感染的作用。
維生素:花草茶的維生素含量不少且種類多樣。飲用花草茶,能吸收其中的水溶性維生素A、C等,不但能促進消化代謝和養顔美容,也有助于從根本上改善體質。
礦物質:花草茶中含有鎂、鈣、鐵等多種礦物質,是人體保健的基本營養成分。
類黃酮:這是一種色素,常和維生素C並存于花草茶中,對花草茶的色澤極具影響力。它除了利尿,對心血管有保護作用之外抗腫瘤、抑癌(防止自由基形成)的功能也漸受重視。
苦味素:苦味素給花草茶帶來了苦味，但也使之擁有了促進消化、消炎、抗菌等功能。
配糖體:通常以藥用爲主的植物中都含有它，是花草茶發揮療效的主要成分之一，具有強心、防腐、鎮咳、利尿等功能。
生物堿:它也是植物藥用成分的主力之一,尤其對神經系統有影響,有毒性,必須小心使用,不過在一般常飲的花草茶中,這種成分微乎其微,不致中毒。
花草茶由于擁有上述成分,因而有美容護膚、緩解壓力、幫助睡眠或提神、助消化、調節機體、增強免疫系統能力等作用。長期飲用,能幫助排除人體細胞內無法順利排泄的毒素,從根本上改善體質,而且絕大多數不具副作用。不過,花草茶畢竟是養生茶,如果患有疾病,還是要以看醫生爲主,而以花草茶爲輔。
喝花草茶要注意些什麽
飲用花草茶一定要有正確的觀念,雖然花草茶具有藥用療效,但主要還是在于養生方面,如果一味地迷信療效,或是希望喝花草茶病就會好,那是不可能的。以輕松愉悅的心情,把喝花草茶當做一種享受,才會具有養生的功效,才是最理想的狀態。
花草茶雖好,但並不是每個人都適合,以下人群就不適宜喝花草茶：
1.對花草類過敏者；2.孕婦和嬰兒；3.高血壓、高血脂、糖尿病等慢性病患者。
另外,並非所有的幹花、中草藥都適宜泡茶。藥學專家就提醒人們有些幹花、中草藥並不適合飲用。
先說說中草藥。胖大海只適于風熱邪毒侵犯咽喉所致的音啞。如果是由于聲帶小結、聲帶閉合不全或煙酒過度引起的嘶啞,用胖大海則無效。而且,飲用胖大海會産生大便稀薄、胸悶等副作用,特別是老年人突然失音及脾虛者更應慎用。決明子雖然有降血脂的作用,但同時可引起腹瀉,長期飲用對身體不利。甘草雖有補脾益氣、清熱解毒等功效,但長期服用會引起水腫和血壓升高。銀杏葉含有毒成分,用其泡茶可引起陣發性痙攣、神經麻痹、過敏和其他副作用,因此,不能用來泡茶。
幹花泡茶,也不是絕對安全的。如脾胃虛寒者、孕婦就不宜飲用野菊花茶,還有少數人飲用野菊花茶後會出現胃部不適、胃納欠佳、腸鳴、塘便等消化道反應正在服用西藥的患者飲用中草藥茶更應注意，因爲不適當地與西藥聯用可能會對身體造成傷害。
因此,飲用花草茶時,要先了解花草各自的特性。此外,不要長期喝單一的花草茶,否則容易體虛、過敏、咳嗽或産生白帶。
花草茶的采制工藝
多數花草都有一定的生長期和采收期，要使花草茶在非收獲期或供非生長地的人飲用,就必須經過幹燥處理以延長其保存期。
- 花草茶的采收
在適當時節采收的花草茶,將擁有花草茶最多的有益成分。若以采花爲主則應當在花初開而未全盛時完整摘取;而采收葉或全草,則以莖葉茂盛或含苞未放時最適宜。選在晴日的午前采收,有助于花草茶的幹燥完整。
- 花草茶的幹燥
花草茶采收後要先除去枯枝葉及附帶的昆蟲，隨即將花草茶移到陰涼且通風良好的地方,使其自然風幹。將花草茶放在沒有陽光照射的地方,是爲了保持花草的色澤和形態,而通風良好是爲了避免花草帶有黴味。
以上這些步驟需在采收後及早進行，以免花草中的芳香物質蒸發或花草氧化變質。
花草茶在幹燥過程中要保持花草的完整。通常是在莖的中段將幾株草捆成一小束,然後將草束懸空倒吊,花則攤放在一層層的棚架上風幹。即使用幹燥機烘幹,也要循序漸進,快速地幹燥會導致花草中的芳香油揮發。
挑選優質花草茶的秘藉
花草茶有散裝茶和品牌茶兩類,大部分由歐美進口,內容以單一花草茶原料居多,也有以數種花草及果粒複合的,購買散裝花草茶最好到信譽較好的花草茶專賣店或大型商場的花草茶專櫃;品牌花草茶在一些規模較大的超市就可以買到。在挑選時,要選擇色澤鮮純、花葉完整、果實顆粒飽滿者,茶中不含雜質,無潮濕、發黴、異味、蟲蛀、日曬等現象,花草香味濃郁。如果可以試喝的話,清爽甘甜的必是好茶材。
了解産地,選擇花草茶商家。
花草茶是否安全和衛生是最首要的。聲譽良好的花草茶供應商因爲物品管理嚴格,原料摻雜物或品質粗劣的幾率小,而且花草茶多采用標准化的包裝,並有明確的標示,並且多提供解說及試飲,花草茶初人門者憑此能方便買到適合自己所需的産品。另外,每種花草果葉的采收、制作步驟、方法不盡相同,需要一定的技巧,隨便摘下烘幹,喝起來不見得就好,所以一定要購買可靠産品。
目前市面已經有不少賣花草茶的店,一般品質都在規定標准之上。百貨公司內也有賣點,品質穩定,但由于場地租金的緣故,價格會比較昂貴。而超市或是一般市場內的花草茶,等級就比較普通。如果不是那麽在意,也可以在這些地方選購。
- 色澤
花草茶本身的色澤當然不比新鮮花草,但是由于茶材經過幹燥處理,所以都還留有花草原始的色澤,花類應該色彩鮮豔,保持鮮花原有的顔色,葉類或草類由于經過幹燥,顔色會略發黃,呈黃中帶綠的顔色。如果花草茶黯淡無光澤、顔色灰暗、退色、變黃、出現汙斑,最好不要購買。
色澤太豔的也要注意。因爲花草茶是由幹燥烘培而成的,看起來當然不會像原來那樣“亮眼”若是外表很鮮豔,有可能是添加了色素。
- 形態
質量好的花草茶形態應該十分完整,如完整的幹花或完整的葉子。當然因爲運送或包裝過程,有些碎屑産生是合理的,但是變質的花草茶,則會出現細碎粉末兒,這便表示品質不佳。那些已經遭蟲啃食而殘破不堪或因保存不當導致茶材細碎、顔色深淺不一的也不能買。
花苞類的花草茶,花苞一定要緊實,煮泡起來才好喝,松松散散的花苞就不要買了。另外,選購複合花草茶時務必注意,有些商家爲了讓消費者認爲買到的花草茶分量較多,在花草茶裏加入了不適合沖泡的幹果。
- 香氣
好的花草茶透出自然幹爽的清香，而質量欠佳的花草茶常常添加人工香料來增加或掩蓋原有的氣味。妳要信賴自己的鼻子,注意香氣是否自然,有無味焦熏味、臭味、怪味等。此外,並不是所有的氣味都能令大多數人接受,在購買前可以小量購買,試喝,務必確定自己是否能夠接受或喜愛。
幹燥程度
花草茶需要完全幹燥的環境,如果包裝不緊密或受了潮,泡出的茶就不好喝了,甚至還會發黴變質。
幹燥程度高的花草茶拿在手裏感覺很輕，用手能夠捏碎。如果感覺綿軟發潮,則說明已經受潮,最好不要購買。應挑選幹燥度好的,水分最好在40%以下，這樣便于長期保存。
一般花草茶可保存一年,一年後其營養功效和色素都會受到影響。因爲草本植物容易氧化,天然色素在水分高的情況下會發生降解。
注意包裝標示
如果是帶包裝的花草茶,要注意檢查包裝是否完整有無破損。還應留心包裝上的生産日期和保質期,出廠一年以上或快到保質期的産品,由于存放太久,香氣會有所損失,最好不要購買。
過期的花草茶會有怪味,千萬不能買。對沒有包裝的花草茶,更要注意避免買到過期的産品。
另外,有些花草茶包裝強調誇張不實的功效,卻沒有詳細標明成分、沖泡方式、公司名稱、制造商資料,這些都要注意。
依個人喜好及需求
雖然各種花草茶都標榜著有許多療效,但它們並不能取代醫藥。建議還是把飲用花草茶當成一種享受,而不是治療病症的聖藥。故最重要的還是選擇自己喜愛的香味,其次再考慮療效。否則若是買回不愛喝的花草茶,豈不是虐待自己?
少量購買花草茶
即使是經常飲用花草茶的人,一次的花草茶購買量也不宜過多。根據自己的飲用量,以3個月內飲用完的量較爲適宜。對于偶爾飲之的人,則宜選擇小包裝的花草茶。
花草茶與體質
喝花草茶,除了是一種享受外,還有各自不同的功效。在滿足味覺、視覺享受的同時,還要依據自己的體質來挑選適宜的花草茶。
中醫上將體質分成虛、寒、實、熱四種,而虛性體質又分爲陽虛與陰虛。
| 體質 | 特徵 | 適合茶材 | 不適合茶材 |
|---|---|---|---|
| 熱性體質 | 愛吃冰涼的東西或飲料,愛喝水但仍覺得口幹舌燥,怕熱,脾氣差且容易心煩氣躁。 | 寒涼屬性的茶材,如人參須、西洋參、決明子、苦茶、菊花、薄荷、仙草、綠豆、惹仁、小米、小麥、陽桃、香蕉、奇異果、草莓、梨、櫻桃、綠茶等。 | 溫熱、辛辣刺激屬性的茶材,如姜、桂圓、肉桂等。 |
| 寒性體質 | 不常喝水也不覺得口渴,常覺得精神虛弱且容易疲勞,臉色蒼白、唇色淡,怕冷、怕吹風、手腳冰冷,喜歡喝熱飲、吃熱的食物。 | 溫熱性的茶材,如當歸、人參、黃芪、栗子、山查、核桃、紅豆、花生、杏仁、姜、茴香、桂圓、桃子、桑棋、紅茶、烏龍茶等。 | 梨、冬瓜、苦瓜、苦茶、仙草等。 |
| 實性體質 | 活動量大、聲音洪亮、身體強壯、肌肉有力,脾氣較差、心情容易煩躁,會失眠,舌苔厚重,呼吸氣粗、容易腹脹,不喜歡穿厚重衣服。 | 苦寒屬性的茶材,如薏仁、綠豆、仙草、梨、橘子等。 | 肉桂、松子、姜、桂圓等。 |
| 陽虛體質 | 與寒性體質接近,陽氣不足、有寒象,表現爲疲倦怕冷、四肢冰冷、唇色蒼白少氣懶言、嗜睡乏力。 | 宜選補陽的茶材,如冬蟲夏草、人參、核桃、姜、肉桂、花生等。 | 金銀花、蒲公英、白茅根、車前草、苦茶、冬瓜等。 |
| 陰虛體質 | 與實性體質接近,陰血不足、有熱象,表現爲經常口渴、喉嚨幹,容易失眠、頭昏眼花,容易心煩氣躁,皮膚枯燥無光澤、形體消瘦,盜汗、手足易冒汗發熱。 | 宜選補陰的茶材,如西洋參、百合、芝麻、黑豆等。 | 幹姜、肉桂、丁香、桂圓、茴香、核桃等。 |
花草茶應該如何保存
買到了品質優良的花草茶,還必須留意正確的保存方法,才能維持花草茶的色、香、味。因爲幹燥過後的花草茶,最怕潮濕的環境,也要避免陽光直射,否則花草茶就會變脆或變質,花草的香氣也容易流失。
因此,將花草茶買回家後,保存時一定要特別注意。另外,最好趕快喝完,以免存放過久産品變質。
花草茶的保存原則是低溫幹燥,預防蟲蛀,避免光線照射,主要注意以下幾點:
保存方式:
市面上販售的花草茶原料,常以玻璃紙袋裝,包裝上多半密閉性不足,買回後若想花草茶保存較久,應該換罐貯藏。如果覺得罐太占空間,現在也有方便的夾鏈袋可以選用,總之就是將花草茶放在不會與外面空氣直接接觸的容器中。不過,由于幹燥後的花草茶仍含有約5%~10%的水分,故絕對不能將花草茶放進塑料袋中,因爲袋子內外的溫差會産生水滴進而生。可以選用陶罐、棕色紙袋瓦楞紙箱或軟木做瓶蓋的玻璃瓶。
陶瓷制的茶罐,最能保持幹燥花草品質穩定。透明的玻璃瓶或玻璃罐,雖然便于觀察是否受潮發黴,但因爲陽光能穿透照射,所以最好能將透明放入儲藏櫃中。但無論是放在袋中還是密閉罐中,都必須密封好,避免氧化、受潮。將花草茶放到密封罐中保存時,要先檢查密封罐是不是清潔、幹燥、無異味再將花草茶放人,還要放上幹燥劑。
花草茶存放時還要注意避免串味,不能與氣味強烈的物品並列擺放。不同種類的幹燥花草也不要混合存放,否則容易混淆原有的芳香,尤其是薰衣草、迷叠香等氣味較濃的花草,更容易蓋過其他共置花草的清香。此外,同種類、不同時間購買的花草茶也應分別收藏,以免新鮮的芳香很快流失。
- 花草茶貯藏地點
將花草茶密封好後,應該放到陰涼幹燥通風的地方,避免陽光直射。因爲光線中的紫外線和熱能會使茶材産生化學變化,短期內就會退色變質,營養成分也會流失。
如果居家環境比較潮濕，也沒有除濕設備，也可以將花草茶放到冰箱中保存。但必須注意隔離冰箱中的異味,放入冰箱的花草茶一定要密封好,並與其他氣味強烈的物品分開。否則容易吸收到冰箱裏面其他食物的氣味,讓花草茶的味道變得很奇怪。
- 花草茶的保存期限
花草茶的保存期一般爲1~2年,不過存放時間越久,花草茶的色澤和香氣就越差。原則上,在花草茶拆封後的3個月內享用,最能品嘗其新鮮的清香風味。
通常取花、葉等土表以上部分的花草茶可保存一年,土表以下的根、莖可保存兩年左右。建議在密封罐外面貼上便條,記錄産品的名稱、保存期限,這樣就不會誤喝過期的花草茶了!
此外,在花草茶存放時,別怕小蟲子。因爲多數花草茶較少使用農藥,氣溫變高時會孵出小蟲子,這些蟲子是附著在花草茶中的卵,時間到了就會孵化。這些蟲子並無礙飲用,相反,飛出蟲子的花草茶,更能證明沒有噴灑農藥或化肥,喝起來可以更加安心。
| 小知識 | 來源 |
|---|---|
| 洋甘菊茶可減少月經疼痛和肌肉痙攣，改善睡眠和放鬆，減少壓力。 | Penn Medicine (www.pennmedicine.org) |
| 路易波士茶有助於降低血壓和促進血液循環，增加好的膽固醇，降低壞的膽固醇。 | Journal Of Nutrition (journalofnutrition.org) |
| 薄荷茶有助於緩解消化不良和胃痙攣。 | The Botanical Institute (botanicalinstitute.org) |
| 薰衣草茶具有鎮靜作用，有助於改善焦慮和促進睡眠。 | Phys.org (phys.org) |
| 生薑茶具有抗炎特性，有助於緩解關節疼痛和肌肉疼痛。 | NutritionFacts.org (nutritionfacts.org) |
| 接骨木花茶具有抗病毒特性，可增強免疫系統。 | Healthy Focus (healthyfocus.org) |
| 玫瑰花茶富含維生素C，有助於促進皮膚健康。 | Cleveland Clinic (health.clevelandclinic.org) |
| 馬鞭草茶可幫助減少氧化壓力和促進運動後恢復。 | Healthy Focus (healthyfocus.org) |
| 菊苣茶有助於改善消化系統健康，並有潤腸通便作用。 | Mount Sinai (mountsinai.org) |
| 芙蓉花茶富含抗氧化劑，有助於降低血壓。 | NutritionFacts.org (nutritionfacts.org) |
花草茶的沖泡及品飲
沖泡花草茶其實並不複雜,但在花草分量、茶水的比例以及沖泡的時間上也有一定的講究,只有這樣才能泡出一壺既好看又好喝的花草茶。
有些花草茶是取植物的莖部或根部,必須經過煎煮,味道才能出來:有些是取植物的花或葉,用熱水沖泡即可。需要注意的是,每一種花草茶都有不同的保健效果,因此如果不知道每種花草的藥性,最好單獨飲用,不要任意混合搭配,以免産生副作用。
- 茶具
花草茶,一半是用來品嘗,一半是用來欣賞的,欣賞花朵在水中慢慢舒展,豔麗生姿,也是不可或缺的一種享受。因此,沖泡花草茶應該選擇透明的器皿。當然,搭配繪著花草或田園風光圖樣的陶瓷茶具,能襯托花草茶優雅清新的氣息也很不錯。
沖泡花草茶以瓷和玻璃的茶具爲佳，只有藥用價值重的補茶，可用陶制茶器。以下介紹一些沖泡花草茶的茶具及附件。
花草茶的壺基本上呈廣腹近球形,以便進行沸水的熱對流運動,促成壺中花草釋出色、香、味來。最好使用透明並帶有濾網的玻璃壺,以便于欣賞到茶湯顔色與花草之美。
陶瓷茶壺的外形精致,且許多都繪有優美的花草蟲鳥等圖案,與自然風味的花草茶頗爲契合。此外,由于質地細密,不易起化學變化,又可保溫,最能發揮並維持花草茶的色、香、味。在寒冷的季節,附保溫罩的茶壺更能維持茶溫。只是使用陶瓷茶壺時,無法欣賞到茶湯的顔色與花草之美。
透明玻璃壺是沖泡花草茶最普遍的工具。它較陶瓷材質輕巧易執,更勝的是便于欣賞花草浮沈伸舒之姿,以及金黃或薄綠等明亮的花草茶湯色,令人賞心悅目。缺點是玻璃壺不具保溫,茶香較易流失。有的玻璃壺帶有濾網,斟茶時有過濾的功能。
- 花草茶茶杯
花草茶茶杯以素色或透明爲宜。陶瓷茶杯具有保溫性,內裏最好是白色,方便欣賞茶湯。由于花草茶的湯色多輕薄淡雅,斟在透明的玻璃杯中尤其澄亮,映襯著慢慢升起的袅袅熱香,格外誘人遐思。無柄的玻璃杯易燙手,可以外加連柄的杯座。蓋杯最適合一人獨飲時用,通常附有茶濾。
- 花草茶加溫器
因爲玻璃壺不保溫,所以加溫器是很適合的搭配器具。它由一個玻璃皿、壺座板及蠟燭座組合而成。飲茶時將玻璃壺置于皿口的座板上,由底下的燭火維持茶溫,座板可使茶壺受熱均勻,而燭光又映透著玻璃皿壁,平添了幾許溫馨的氣氛。
- 花草茶沙漏和計時器
花草茶各有最佳的沖泡時間,借這兩種計時工具來掌握會正確些。采用沙漏具有一種傳統的樂趣,但有的花草茶悶泡時間較長,沙漏不宜使用,適合用計時器設定所需時間,屆時鳴響即可斟茶。
- 蜂蜜罐、糖罐
花草茶雖有一股自然的甘甜味,但有不少人不習慣它的清淡少味,故可視個人口味添加蜂蜜或糖,以增加風味。而清飲時,蜜罐和糖罐也能當做桌上的裝飾。
- 花草茶濾勺
多數的陶瓷茶壺內沒有濾篩或濾杯的設計，如果斟倒原料碎小的花草茶人杯時,必須借助濾勺來過濾並承接茶渣。
沖泡想泡出美味的花草茶,選擇品質優良的原料是先決條件:水質和水溫最爲重要;茶水比例、調味也不可忽視,下面我們來看看怎樣才能泡出一壺好的花草茶。
- 原料品質及用量
首先要保證原料的品質，好的茶材才能泡出好的花草茶來。至于原料的用量,要根據各種藥草的特性來斟酌。原則上濃香類的藥草可以少放些,如果是選用新鮮藥草,其分量則是于燥原料的2~3倍。
- 茶與水的比例
花草茶有單一材料和混合材料兩種沖泡方式。一般單一花草茶的用水比例爲花草:1:50到1:100之間,香氣較重的花草茶用量應適當減少;複方花草茶一般每種花草各取2~3克,然後再按以上比例進行泡制,就可泡出一壺色彩缤紛的花草茶了。但一次沖泡時不宜放入過多品種,一般三四種就可以了,放得太多太亂,既影響美感又不利于口感。
- 水質
甘甜的山泉水是沖煮茶最好的選擇,這樣泡出來的茶湯不會偏色,雜質少最能喝出口感。如果沒有,應盡量用雜質少的水,礦泉水、純淨水或由濾水器濾過的水,也是不錯的選擇。
- 溫度
沖泡花草茶的溫度不宜太高,90℃左右就可以了。因爲花草中的一些有效的活性物質如多酚、類黃酮之類,會在高溫下分解，使功效受到損害。如果用的是鮮品，那麽水溫就要控制在60℃左右,以免過燙的水一下子把花草燙蔫了。
一般而言，沖泡的溫度愈高，茶中的苦澀味愈重，可適當加一點橙汁、蜜糖等調和苦味。當然,若是喜歡喝濃的口味,也可以煮一下。水初次煮滾後就不要繼續用大火來煮了,應移到玻璃加溫壺中,用小蠟燭維持溫度,煮出來的茶才甘甜,含氧成分也高。
- 調味及茶點
不加任何調味地清飲,最能品嘗出花草茶本身的色、香、味。若是不習慣花草茶獨特的滋味,還可依據自己的口味添加蜂蜜、糖、鮮奶、檸檬、果粒或不含熱量的甜菊葉等,但千萬不要加得太多,以免蓋過了花草茶自然的色、香、味。
理想的花草茶和調味品的比例掌握在3:2比較好。投放調味品的時機不可過晚,調味品最好也浸泡2~3分鍾,再用湯匙來攪拌均勻,這樣味道才好。
飲用花草茶所搭配的茶點應清淡爽口,如三明治、起酥、花草茶凍、添加花草制成的餅幹、綠茶餅幹、玫瑰蛋糕、奶酪蛋糕等。
沖泡
每一種花草茶各有最適合的沖泡時間,視花草本身的特性及取用部位而異掌握得好,才能使花草的本質(包括色、香、味和藥理功能)完美呈現。一般容易釋出滋味的花、葉,浸泡5~10分鍾不等,至于較堅韌的果實、樹皮、根等需浸泡15分鍾以上。泡制時間過長會揮發大量的香味。此外,有些藥草含有單甯成分,泡太久了會産生澀味,茶色也不清澈了。因此,在購買時一定要詢問清楚,第一泡時需浸久些,回沖即可稍稍縮短時間。
溫壺:用沸水將茶壺及茶杯溫熱,涼的茶壺無法泡出花草茶的原有風味,所以一定要將茶壺及茶杯溫熱。
常用的沖泡方法有下面幾種:
1.將花草茶放在茶壺內或濾鬥內,直接沖人滾水,花草茶會迅速舒展,散發出香氣,但缺點是容易使花草粉碎,産生茶屑。
2.在茶壺內先放入半壺熱水,再將花草茶放入,之後再注滿熱水。此種泡法茶湯會比較幹淨,但因花草的舒展速度比之前的泡法慢,所以茶色會淡一些。
3.在茶壺內先盛滿熱水,再將花草茶放入浸泡,此種泡法,可保持花草形態的完整,另外浸泡的時間也可較長,此時花草舒展緩慢,茶香會更清淡。
如果是茶包則要先倒人開水再放入茶包。大約用90~95℃的水溫,就能使花草的香氣和味道浸泡出來。
如果原料是果實、樹皮、根、莖等堅韌部分,采用鍋煮法較能取得其中的精華,特別是以獲得藥效爲目的時。先用一小鍋將水煮開,加人花草茶後轉小火再煮約一分鍾,再將花草茶倒人茶壺中,待茶色轉濃即可飲用。用此種煮泡法,釋放的茶香最爲濃郁,不過步驟繁複,時間比較長。
蓋上蓋子:在煮茶和悶泡的過程中,鍋及壺一定要加蓋密閉,以免花草茶中的揮發油隨蒸氣散逸。悶茶和煮茶的時間約3~5分鍾,茶包約1分鍾。
靜置時間:無論妳采用何種沖泡法,都需要在沖泡後,將整壺花草茶靜置2~3分鍾,讓它釋放出成分和茶香。
泡好的花草茶要全部倒出來,以免味道過濃。一般而言,花草茶可以沖泡兩次。
需要注意的是,煮茶的鍋不能用鐵制或鋁制的。那樣可能會引起化學變化影響茶的口味和營養,可以用不鏽鋼、玻璃、陶瓷及搪瓷的,沙鍋是煮茶很好的用具,能使茶保持原始風味。
- 冰飲法
熱熱地喝花草茶,能讓身體溫熱,血液循環也較好,身體吸收的程度自然也好。不過,有些花草茶在夏日采用冰飲的方法,喝起來更加清涼可口,如冰飲胡椒薄荷茶、洋甘菊茶等。冰飲做法和壺泡法相同,只是用水量要減少1/3~1/2,將茶湯泡得濃一些,這樣在加冰塊後才不會沖淡花草茶的味道。如果是味道濃烈的花草,就要先將花草撈起來後再冰冷一下,否則泡太久味道反而變得苦澀花草茶其他注意事項花草茶最好是想喝多少就泡多少,喝不完要放入冰箱冷藏,再飲時色、香、味雖無法如初泡時完美,但可以延長保存1~2天,超過3天就不適合保留了。
- 品飲
花草茶的世界自有它多彩多姿的樂趣。晨起提神的薄荷茶,口味輕柔的下午茶,餐後來一杯促消化的檸檬馬鞭草,睡前則是助睡眠的柑橙花苞,煩躁時泡洋甘菊,面色蒼白就來一壺活血美顔的玫瑰……花草在水中輕盈舒展,引人無限遐思。
品嘗花草茶，可以清飲，也可以酌量摻入調味品來增強或柔和花草茶的滋味。而且除了可以用水沖泡花草茶外,還可以選擇用牛奶或酒來沖泡。
在品嘗自然風味的花草茶時,適宜挑選一處陽光柔和的位置靜坐,搭配一盤清淡爽口的點心,或獨自捧讀一本文學作品,聆聽一曲新世紀風音樂或三五好友輕談淺笑,享受一段悠閑時光,讓心靈感覺輕松惬意。
搭配花草茶的茶點,也要費點兒心思。對于洛神花、玫瑰果等酸味較強的花草茶,可以配上甜味較重的蜂蜜蛋糕等等。有蘋果香的甘菊茶當然最適合用蘋果等水果做成的蛋糕。玫瑰、菩提、金盞花等香氣柔和的花草茶,建議搭配辛辣味強的點心,比如說姜餅、姜面包等等。
巧克力類的甜點,就可以搭配薄荷茶,以沖淡甜味,讓口中充滿刺激性的提神香味。如果吃鮮奶做的甜點,可以搭配檸檬草、檸檬馬鞭草或者是薄荷搭配的混合茶,清涼的感覺對胃有溫和的作用,還可以促進消化。
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